婴齐看着榻上昏迷不醒的周努，往他怀里塞信一封，偷了他几件衣裳与银两，出门后又返回拿走他箱值钱的玉佩扇坠才满意离去。
第二日，婴齐两人下了马车入学里，和万盈升道别。万盈升早知她要跑，拿出几块碎银与伞交付，在茅厕外守着二人换了男装，泪莹莹说了一会儿才送她们出发。
婴齐翻上墙，放下腿让英粲借力向上爬，英粲捉住腿不会使力，一直不成。万盈升见这么磨蹭下去不是办法，让书童与自己合力将英粲推上去。
婴齐坐在墙头，盯着万盈升再度告别："此行一去，如若顺利，不知何时相见。你我共处几年，定不肯忘你！待我找到母亲，定会书信送至府中，你若不嫌，我们二人往后便书信交谈。"
万盈升哭着点头，催促她快走。
婴齐跳下墙，回头接英粲，英粲跳下恐压坏婴齐，胡乱动作跌伤了脚。
万盈升听见惊呼，急开口："扭到了是不是，要不另找时间？"
"不必。盈升，我们走了。"
万盈升咽下眼泪，又说起愿词。
书童指向书楼："姑娘何不从这儿上去，还可目送周女公子好一段路呢。"
万盈升急冲冲跑上，果见街上行人之中显眼的两人。英粲抱着两把伞，在婴齐背上趴着，婴齐前胸坠着个靛蓝包袱，像牛一样稳重慢步前进。
自从婴齐不再偷药，周努的病便好得快很多。今日清醒，感觉身体畅快，摸到一封书信。
兄亲启：蹊今携英粲去禹杭寻母，此去必一帆风顺，兄莫忧。蹊知兄心中莫名，只是这府中人，除母亲，余兄为至亲亘古不变。母既去，不便多留，盗兄衣裳钱财，至母家必还。兄体抱恙，实属蹊致。当日母觉无情，往后自会辩解，所想之法，永世铭记。愿兄安康且无拘束，似沧海风。婴齐留。
看完心里很不是滋味，房里也乱糟糟，下人来收拾，他只说自己弄的，将婴齐跑了的事遮掩过去。
当日婴齐两人走至码头，船已走，找一客栈歇下。买许多糕饼馒头装满另一包袱，又买一柄短刀当做防身之用。
婴齐往赵家去过三次，路线记得隐隐约约。钱财用于买票，只剩几个佩件。船上吃用皆贵，婴齐将佩件与别个换钱使用。
船只并不直达，又是客船，绕了许多远路，又总走走停停，原本十一天的路程绕出十五天来。
这十五天内，身上银钱皆用完，婴齐二人省吃省喝，终于捱到停船那日。
上岸已是夜，两人无钱租车，一人背一把伞，忍饿彼此搀扶着走了三个时辰，终于到赵家门口。
守门的提着灯笼仔细打量婴齐，确保没认错后开大门将她们迎进。
早有人快跑去报信，赵剑铮提一盏小灯跑过来，恰逢婴齐两人来到饭厅。
用着比头脸还大的饭碗，婴齐猛吃起来。听见声音抬头，放下碗给赵剑铮磕三个响头，速又抱着碗狂吃。
"娘就知道你有主意。"赵剑铮看着灰头土脸的婴齐抽噎起来，走过抱着婴齐的脸颊胡乱亲起来："那死人看得紧，难为我的儿才找到机会。"
婴齐用过三碗饭终觉饱肚，擦过嘴将赵剑铮走后的事一五一十述明。
赵剑铮欣然听着，让人按照每月一百二十两的价格，封了总五十年的送往周府。已付过八年多的账。只欠四十二年，固是五万两。
婴齐觉太过便宜周家，赵剑铮已不想争斗，此事让她元气大伤，只叫婴齐自在待在家里。
婴齐应下，心里只盼着长大，日后好找周家十倍讨债。
第二日开祠堂，婴、英二人上赵家族谱，正式将名改为赵蹊。赵剑铮探明她心意，请了许多武打老师教导，一家人便这么和美过着。
婴齐将这些事在脑中过一遍，不多不少，是她的小半辈子。只是如何报复周家干净又痛快，她暂无头绪。
"姑娘你看，是周家的马车！"
婴齐顺着英粲所指方向望过去，果见一辆挂着周府牌子的马车停在书肆外边。
那马车也算富丽宽敞，周家竟如此阔了？
"哎哎哎，我的娘诶，好阔耶。"英粲捏着手指咋舌："都是吸娘子的血出来的家产吧！"
婴齐收回视线，心里有个主意，低声道："咱们也去玩儿玩儿，看那马车上是谁。"
英粲几口胡乱吃了手里的玩意儿，吃不了的尽收在褡裢里。又整好自己衣袖，抬头挺胸做出请的动作来。
婴齐走至屋檐阴凉处，摘下帷帽拿好，抬脚不慌不忙走入。眼寻周家的仆从服饰，一下就锁定周家人。
来者正是周努，旁跟着位约摸十五的姑娘。两人拿着书，低声说着什么。
婴齐不能识得那姑娘名姓，不甚在意。只是打量起周努，一副读书人的打扮，相貌平平，无特别出彩之处。
周努觉察，抬眸与婴齐视线交接，婴齐咧嘴回之一笑，张口无声唤了一句："阿兄"。
周努手中书册跌落在地，看着眼前与记忆中母亲相貌六七分相似的脸发呆。
周怡不解，疑惑看着婴齐，她记忆中并不觉得婴齐熟悉。只敢肯定婴齐不是京城女子，她所穿打扮皆是南边风格。
素采色直裾，外罩一件纱衣。发没有全盘，像孩童那般在发顶编成两个小髻，其余打成辫子。从耳朵上沿开始，用明黄与丹枫色小绒球挂了辫子一圈。
颇精巧，球上小绒毛由于她的微小动作，丝丝摇晃着。衣裙帷帽也轻飘，就连帽纱也是上成的布料。无风却自动，是顶好的真丝。
周怡心中豁然，主动打破沉默："兄妹重逢，何不叙旧？"
"是极，怡儿倒点醒我了。"周努忙上前，压下欣喜问道："不远处有一处自家茶楼，婴齐肯去么？一起用些茶饭再归家也未尝不可。"
"阿兄爱惜，蹊自当遵从。"婴齐行一晚辈礼，又道："只是我二人并未乘马车，不知这位妹妹是否愿意挤挤？"
周怡点头："姐姐何必客气，马车甚宽敞，三人共乘也可。"
婴齐将身转至英粲一边，温和道："四人，她从不在马车下奔劳。"
最终是四人共乘，周努只挑些不重要的话来问，一时之间也相安无事。
周努见婴齐举手投足很合规矩，动作行云流水优美至极，终于意识到她已长大成人。知她步行前来，心中不免起爱护之心，便问："让马车送妹妹回家可好，也省得你劳累。"
"不必劳烦阿兄，方才进茶楼，已看到家中牌子，一会子下去就行。"
周努只得作罢，茶楼对面便是京中最繁华的酒楼，目送婴齐行过，在有数量豪华大车中，上了最奢华的一辆。不过片刻，马车已叮当响着跑起来。
周怡拈酸，小声问："方才兄长想让马车先送姐姐，是否忘了与我的约定？"
"她许久没来京城，紧着她用也应当的。"周努耐心劝她："城中谁人不知周家怎么爬起来的，你又何必与她争一辆车的使用顺序。"
"我哪里敢与她争抢。"周怡自嘲："你们原是一母所出，我就是个姨娘生的，远没她金贵。"
周努听惯这些话，往日还能耐下性子劝解宽慰，如今看见胞妹，猜出母亲也在，更没有心思搭理。只想抽出时间去拜访的好，以前山高路远是个好借口，眼下已躲不过。
他沉默而去，周怡没得到宽慰，小声哭着跟上。二人一路无话，心里皆如乱麻一般。
自那日开始，周努躲周怡数日，周怡才明白，这些年她恐怕是代替婴齐做妹妹身份。如今她一回来，自己就被抛下，只怕得她回禹杭，自己才会重新被接受。
预备几日，周努沐浴过后带着礼来到赵家。正巧温华年并未出门，亲自出来接待："丘阿先坐，你母亲换了衣裳就来。"
周努变扭的与他客套，原以为赵剑铮来了会好些，没想到只是一味的如坐针毡。真是走也不是，留下也痛苦，不知该说些什么。最后只有赵剑铮问他功课学业与日常饮用，一人问，一人答。
三人乱聊一刻，温华年慈爱的拉起周努的手笑道："去见见婴齐，好歹是兄妹，也该多亲近才好。终是一家人，往后母父入土，也剩你们互相扶持。"
周努呆愣由温华年拉着，跟着他的步伐来到婴齐院里。
他来得不算巧，婴齐方从梦中醒来，便因如此，温华年才没命人传唤。
婴齐散着发，坐在梨树下荡秋千，两个妹妹合力推着。
"去吧，你们自在说话。"温华年轻拍一下周努的肩膀，笑道："用过饭再走罢，该聚一聚的，你来了我们都很欢喜。"
温华年送了人便走，周努站在原地看着三人。
婴齐已察觉他来，只懒懒的不想起身，只对福团二妹说道："你们瞧瞧，谁来了。"
团团跑过去，捉住周努衣摆强迫他过来："我把他带来啦！管他是谁，拖过来与我们一道玩耍。"
"你太野蛮，姨妈不是这么教的！"福福扯过团团手里的衣摆，替他抚平褶皱做小大人模样致歉："妹妹年幼无知，哥哥见谅。"
周努看着面前两张一模一样的脸，一模一样的穿着，求助的看向婴齐。
"是姑姑的双胞孩子，阿兄分不清很正常。"婴齐用脚将人拨开，自己找力荡起秋千来。她越荡越高，声音从秋千上断断续续传下来："福姐团妹，相差一炷香的功夫罢了。福福的右手拇指上有一红色胎记，凭这个好认。"
周努看着风中婴齐放肆飞舞的发，有些担忧："妹妹这样似乎不合规矩，不如将发束好。京中女子未婚也不会将头发全披散开来。"
"我不再是那个扎双丫髻发带散开一条，就被批判的周蹊，如今我姓赵。"
婴齐停下，双手拽着秋千，头往后仰，衣袂飘在地上带起许多梨花。
周努腰间招文袋被福团解去，笑问婴齐："果然当初选择是对的。"
"阿兄是否后悔没有跟我们一起走？"
周努看天，良久叹气："扪心自问，周家没有亏待过我半分。倒是你与母亲受了太多委屈，世间男子活得总是要比女子容易，当时没保全你们，我心愧疚。只是说太多都是空话，我都知道。"
婴齐咯咯笑起来："对，阿兄过得可比我们好太多了。不要矫情过多倾诉自己多不容易，不管碰到什么父母，男子什么都不用做，就能得到好处。但许多女子什么都没做，都会被消耗殆尽。"
福团玩儿招文袋不亦说乎，家中没有读书人，二人都很新奇这玩意儿。
周努未曾与人谈过这些，原以为说开会撕破脸皮，如今却只有轻松感："我一味的想保全自己，想来这便是那时我唯一错处。"
"不怪你，是你从母亲身上得到的摸得着的爱太少。"婴齐怜悯看向他："若当时你我同娘待在一起，此刻你又会是另一个模样。"
周努赞成她的说法点头，沉思片刻："我最喜你幼时孤注一掷的勇气，那时你的眼神令我震惊。用别人的粗话来讲，你真是我见过最有种的人。只是如今不知你改没改？"
"如今我只怕比阿兄你想像得更有种。"婴齐嗤笑起来："我从来就不是孬种。"
周努呆愣片刻，也同她傻笑起来："你长得很像母亲，这使我一眼便认出来你是我妹妹。"
"菩萨娘娘恩赐，长得像母亲，是我这辈子收到最好的礼物。"
说完二人已笑起来，场面温馨非常。
温华年拍着胸口直呼："阿弥陀佛，好和谐的兄妹，娘子这回请放心吧。"
"我不曾指望丘阿日后照顾婴齐，婴齐是有本事过好日子的孩子。"赵剑铮冷哼一声，非常不甘心："我就是心软，尽管他不与我亲近，我也知道他不是坏孩子。只求以后婴齐多顾着他一些，别让他落得个孤立无援的境地。"
"还有婴齐，有她在，怕什么解决不了的。"
在温华年的劝解下，只留兄妹二人在梨树下说笑。
自婴齐兄妹说开，周努铆足了劲读书，不再耽于玩乐。周怡那边他也不去解释何故冷漠，只劝自己周怡并非亲妹。
周努便是这样，做什么不做什么，他总有无数的借口为自己辩解。若一时找不到，则是明白错在自身。
他这几年将周怡当做婴齐，排解自身烦闷。知道母妹不记恨，他再无后顾之忧，更不可能花心思哄谁。
婴齐确实将他当做兄长，赵剑铮也不再追究，正好印证他说的话，男子无需做什么，自会有一堆好处等着。