秋季总是很快过去，喝几回桂花饮，吃几次螃蟹，便过去了。冬日也不漫长，无非是冷了一些。但在年节的准备中，也是眨眼就过。

京中赵家好几个女孩子都长高了不少，婴齐只得为她们重做春装。一群女孩子乌泱泱的，都在婴齐屋里玩儿。

裁缝是自家的，对人也是熟悉得很。好几个妈妈近来，熟练的将尺寸记下，又退了回去。婴齐点过数，十二个一个不缺，便把备好的年礼都取了过来。

每人除去读书之物，各有两块碎银与一些女孩子玩意儿。除去这些，另有京中时兴的糕饼。都是一同长大的，有不喜欢自个儿东西的，当即就与别人交换了。这些孩子今年都仅十二三，正是爱玩的年纪，央着婴齐请戏班子回来。

家中并无戏台，婴齐懒得搭建一个，便道："要看就出去看，家里搭个戏台怪费事的。"

女孩子们一个接着一个，说今日便想出去。婴齐对她们最是心软，当场点了人数，命人记下名。又派人去问家里剩下的，有没有还要去的，都记了名来。

不久后写满名字的册子送来，婴齐将年纪小的，两个分一组，由一位年纪大的看顾。但不是所有年纪大的都妥帖，便同英粲一起商量人选。

一个女孩子跑来看几次，催促几次。婴齐笑道："都是女孩子，又是冬日，路上人少。若谁被带走了，恐一时没有线索，分好了再出去。"

有人道："我们都不乱跑，此刻就动身吧姐姐。"

婴齐又道："你是女公子么？在家要听女公子的话，你说了我岂能听。都得听我的，明明白白的去，明明白白的回来。"

那女孩子又抱怨："可是晚了就看不上了呀，角儿们不唱如何是好？"

婴齐又将一人分错，都是孩子们闹得，当即道："请她再唱就是了，城里许多戏班，都请来为你们唱一夜可好？我一时不排出组来，你们一时就出不去。"

那孩子可怜的望着英粲，英粲笑骂："快把她带走，一会子把我裙哭湿了。"

有几个冲过来拉着她到一边玩儿，一个半时辰名单分组才好。婴齐让她们穿好衣物，由家丁送着去了戏楼。

因天色确实不早，楼里没什么人。婴齐开出角儿们平常五倍的价钱，让她们为家里的女孩子唱了四场。

台上热闹，台下的女孩儿也高兴，不好叫她们空着手，婴齐又叫人去买了城中小孩都爱吃的零嘴来。

家里的人将戏楼近乎占了一半，有几个女孩手里比划着什么，另有其它的女孩喂她们东西吃。肢体表情比角儿们夸张许多，正在传达唱词。她们累了，就有新的人换上去，如此听着戏。

那一群围着她们的，原是听不了说不了的，今日来就为了看个动作而已。婴齐想让她们凑个热闹，回头让记得住词曲，又擅表演和手语的为她们解唱一遍即可。不曾想那些会手语的人，都背着戏台，听词认真为她们演曲。

另一边则是看不见，只能听和说的，有人为她们描述动作，边说戏服与角儿的扮相。其中便有何宁与陆泽西，到底是在正经学堂读过书的，解释起来颇有观赏性，看不见的女孩子们也高兴。

戏已毕，婴齐令人点了三遍，来的人一个不缺，才又带着回家。睡前又给她们作了假，直至过完年，都不必去上学，也不必学规矩。府上一片和乐，都商量着去哪儿玩，婴齐不拘束她们，但也不会放任她们乱跑不管。

总有女孩子会丢，这个女孩子绝对不能是从她手里丢的。

年纪满二十的，与管事的妈妈说明几时回来去哪里便可。未满二十的，只得在规定的时间外出，且去的地方也有规定。超过规定的范围，需有年满三十的姐陪着，否则一概驳回。

陆泽西跟着往日交好的人去湖边看人打滑，只剩何宁在房中无所事事。听说婴齐未出门，便去了她的院子。

婴齐像对待其它小孩子那样，为她备了糖饼。但府中不缺这些，每日年龄小的人饭后都会分到几块，她便没用多少。她心里记挂那些不方便的人，来问婴齐的主意。

如今她也不把婴齐当刻薄的人，开口没有任何攻击性："倘日后我想教导盲了的人，我该如何做呢？她们能做什么养活自己，我又该教什么？"

婴齐为她列举："除了厨娘，纺织娘这等危险不便利的，另有花儿匠，调香师等很多职业。你不必为她们忧心，天生她们一场，定有出路，自不会叫她们去死。"

何宁道："请女公子让我去学您所知便于盲者可学的东西，我愿尽一身，领着她们共谋出路。"

婴齐拿出册子，让她自个儿誊抄职业名称。见她写了半页，制止道："这么多，你何时能学完？几样精通便好，否则也教不好孩子。"

何宁思索许久，留下三个："以为你会说我学不会呢，我学这三个吧。"

婴齐接过看了，笑问："你是很聪明的孩子，一定能学会。是等着家里的一起去学，还是自个儿先去？"

何宁疑道："大家伙儿都放了假，我同谁学？"

婴齐道："你急冲冲过来，我以为你想立刻便学。这些我也学过，如你所见，我并不忙。"

何宁很是震惊，喜道："您怎会这些，需花上很多时日才能学透吧。"

英粲道："我们若不学，又怎为她们选出最合适的活计？不仅要学，还要试，因为要给妹妹们选择。我们从很小的时候就开始学，模仿妹妹们的状态，蒙眼、堵住耳朵、单手或者不可用手，我们全都试过了，册子是我们两人整理的。"

何宁望向婴齐的眼神更加尊敬："原先我出口不逊，女公子肯原谅，我已十分敬佩。哪想您竟从小就有这份决心，真是叫我自叹不如。"

婴齐笑了几声："你只是一个处于惊慌中的小孩而已，我同你生什么气？你虽不是我看着长大的，但我见过的孩子很多了，你并不是坏，你只是怕。"

何宁羞得低了头，又与婴齐谈起盲者的不便。她与婴齐二人用过饭才想回自己屋子，告辞时，婴齐拉住她安慰道："不必这么拼尽全力，你有很多伙伴。"

何宁摇头："我娘要是还在，一定会很高兴我学的东西能助她许多，可惜她在也看不见，死了就更不知道了。"

婴齐轻轻拍过她的肩："她在天上，看你忙成这样，指不定急得什么样呢，该愁得团团转了。孩子是母亲生命的延续，她一直看着你。死了的人，五感都会恢复。"

何宁红了眼："旁人的孩子是，我却不是，我娘生了我，眼睛才坏的。丫头妈妈们不尽心，她冷得取火盆，把房子烧着了，自己也没了。"

婴齐将她搂在怀里，让她坐在腿上哭，轻轻摇晃她哄着："哭出来就好了，她就是在人间看不清你，着急才去了天上。只为时时刻刻守着你，这种哄孩子的话，你要没上过学，我能说上两车。可惜你大了，知道什么是死亡。人死了就是肉和骨，肉烂了骨化了，又成了泥土。泥土是最有用的。成了草，成了花，成了树。结了果子喂虫蚁乌鸦，一代一代延续下去，更迭下去。你母亲的生命亘古长青。"

何宁抬眼望着她："真的么？你莫不是哄我，人死是灯灭，是一堆烂肉而已。"

婴齐道："谁要哄你，我一向只哄十岁以下的孩子。其实你早与你母亲相遇过了，你怎知你往日用的饭菜没有你母亲的那抔土中长出的。再或者，曾经浇在你母亲骨泥上的水又回了天上，再次与其他水珠汇在一起，等着雨日又降下来。你与她又是一次重逢，在你没意识到的瞬间，你与你母亲其实重逢了千千万万次。"

何宁彻底对婴齐有了改观："你并不是刻薄的人，那日为何出言伤我？"

婴齐笑骂："我若是刻薄之人，家里就不会有这么多的女孩子了。我本身是十分完美的，但你不会信一个完美的人，所以我得有点缺点。"

何宁听完笑了，止不住的嘲讽起来："你脾气不好，耐力也不够，做事手脚又慢，哪里完美？这仅是我发现的缺点，还有旁的，我定能发现。"

婴齐也不恼，十分坦诚："我的脾气不好，但够用了。其余的也是，这个程度对我而言最好，我十分满意我自己，难道你对我有不满意的？"

何宁找不到话来佐证，由衷道："对于完人而言，你并不完美，对于你而言极好。"

婴齐见她好了，催促她回去歇着。何宁一身轻快回了屋，第二日便跟着婴齐两人学种花。以前她看土便是土。自听了婴齐的劝导，对土有了感情。

手指触上土的那一刻，仿佛是娘亲的触摸。何宁想，土是有温度的。

婴齐道："人是土地养出来的，生命诞生于土地，生长在人间。"

何宁蒙上眼睛，摸索着开始种花。根、茎、叶、土、盆、瓦，她一点一点摸过去。