暖阁的地龙早烧上了，进来便如暖春拂面。

张夫人一进门，便感受到暖意，回头对沈月兰说：“我就知你家暖和，特意在里面穿的薄了些，省我等下喝的满头大汗。”说着解开大氅的系带。

唐夫人笑着轻拍她的肩膀：“知道你机灵，快往里走罢!挡得后面的孩子们进不来了！”

后面的姑娘们叠声说不碍事，前面的张夫人低着头牵起裙摆，一面诶呦呦的说不好意思一面往里走。

众人拉扯着相互推让，将坐下。

苏蓉身边是杜景洺，她今儿穿的一身翠绿的衣裳，跟苏蓉今儿的青色倒凑到一块儿去了。

“上回说要请你喝茶，”苏蓉两手执起酒壶，不由分说就往她面前的酒盅里斟了一满杯“今儿没茶，便以酒代茶罢。”

杜景洺进来时就站在她身边，众人推搡让坐时她便跟着腾挪，不经意间就坐到了苏蓉身侧。

她珉着嘴也没说话，坐下来便装作对筷子也感兴趣了，对桌布也感兴趣了，东张西望地，就是不看苏蓉一眼。

苏蓉说话了，她才转过头，见苏蓉给两人的酒盅里都斟满了，已端起来，笑盈盈正欲说话，听一丫鬟进来：“夫人，外头又来了两位公子。”

众人闻言疑惑，今日是亲友小聚的家宴，男女同席，杜家的杜景河与田家的田濮，还有苏家嫡系孙子辈的苏崇和，三人也是年纪相仿，也倒说得来。

怎又来两位公子？

这是沈月兰特意另请的两位，自是知道是谁，她站起身：“我家老爷今日去了宫中，不能陪诸位，甚是抱歉，特在门生里挑了与家中公子年纪相仿，学问也做的好的，来陪公子们喝酒作诗。”

杜景河三人闻言纷纷站起身作揖道谢，与沈月兰客气几句。

几位妇人轻扫一眼，捂着帕子轻笑，都是家中有适龄儿女的人，即刻明白什么意思。

孩子大了，都到相看的时候。

说话间，丫鬟已将人引进来，进门的赫然是钟易川，另一位面生的男子。

二人皆生的恍若仙人，尤其是端端站在一处，只觉应是画中见，非我尘中人。

一个眉如墨画，面若冬雪，站在此间如玉骨横秋，如切如磋的君子便是如此：“见过各位，小生蓝安宁，师承华郞居士，有幸得苏学士的点拨，前年刚中了贡士，家父是翰林院掌院学士蓝志用。”

众人恍然大悟，张子云见此子又听蓝安宁道出家世，不免多看几眼，又悄看沈月兰一眼，不知她在打算什么。

再看另一个纵使青衣白褂也难掩眉目俊秀，芝兰玉树，笑若朗月，只道：“小生钟易川。”

沈月兰眼角的余光一直看着苏蓉的反应，果然见她一脸欣喜，眼睛黏在钟易川身上。

又看蓝家的小公子，虽说样貌上钟易川还是略胜一筹，但这蓝安宁亦是样貌过人，再加之谈吐穿着，哪一样不比这寒酸的穷举子强。

再有这个杜家的，虽脸上多了个疤，脸又黑了点，可是这岂不是别有一番风貌了。

沈月兰笑的很真挚，向大家介绍：“这位是去岁秋闱的解元，钟万漉钟大人家的独子。”

席间众人纷纷夸赞少年英才，但想钟万漉是何许人也？怎么也想不起来。

“二位公子请坐。”

几个公子哥儿坐到了一处，苏蓉看想钟易川的位置，又怕被他发现，伤了自己小女儿家的矜持，硬僵着脖子不动。

不过片刻，眼睛又往那儿瞄，身旁的杜景洺早察觉她仿若身上有刺般动个不停，奇道：“你的身上有什么？”

“什么？”苏蓉收起伸到杜景洺面前的脑袋，对上她狐疑的视线，慌里慌张地把酒一口干了。

“看、看什么呢？”

苏蓉装模作样的本领委实太差，杜景洺扭着头要顺着她的视线看过去。

苏蓉骇地一骨碌坐起来，捂着她的脑袋把人掰过来：“你你你看，双儿也来了。”

坐在苏蓉另一边的是唐家的姑娘，唐双。

听沈月兰身边的姑姑曾说，这位唐姑娘是她娘中意的二儿媳人选之一，因其柔顺良善，不论对谁说话都是细声细气。

“你怎么了？”唐双小声询问。

苏蓉忙摇头，有意岔开话题：“唐家哥哥怎的没来？”

唐双有位孪生的哥哥，名唐赫，任千牛卫的中郎将，千牛卫直隶太子手下，可谓近臣。

这位仅十六岁的少年郎是年轻一辈的典范，但凡见了唐家人都是要夸耀一番的。

谈及光耀门楣的孪生哥哥，唐双头一次露出愁苦之色，摇摇头，却不说话。

唐家兄妹均是知书达理之人，定不会因为私事闹的不高兴 。

不是私事，那就是公事了，想是唐家哥哥遇见了些麻烦事儿。

唐婶婶也不如往日爱笑了。

苏蓉美目一转，笑着岔开话题，将手中酒递上：“唐双姐姐可要尝尝，这是小河哥哥自边疆带来的好酒。”

“我哥带来的还没温上，”身边一个凉凉的声音“你喝的是春日酿。”

苏蓉握着斜口青玉酒壶，呵呵干笑两声：“你让人下不来台的功力越来越强了。”

杜景洺居然没回嘴，苏蓉不禁看她一眼，反倒将杜景洺看不自在了，摸着自己的脸：“我脸上有什么吗？”

苏蓉：“有美貌。”

杜景洺脸瞬间变红，瞪她一眼。

虽在一张桌子上，但都是各说各的，与平时无甚区别，便有提议玩儿个什么。

台上那么大束梅花摆着，苏蓉捂嘴低声与唐双说：“不会玩击鼓传花罢，我可不会作诗。”

唐双掩嘴笑，尚未开口，便听有人说：“玩击鼓传梅罢！或作诗或讲些趣事，不成就喝酒。”

寻声看去，是今日刚见的翰林院家的蓝安宁，他手里还捏着一只酒盅：“这小小一盅只当助兴了。”

说完还一口给喝了。

苏蓉皱着眉毛看他，想着说什么。

便听他身旁的钟易川说：“回回都是作诗，今日不若玩个有趣的。”

苏蓉忙应和：“就是就是，作诗太无趣了。”

沈月兰嗔笑：“你是不会作罢。”

席上都是亲近之人，彼此知根知底，并不在意说这些。

苏蓉挠挠后脑：“打油诗还是会得。”

众人闻言大笑。

蓝安宁侧身问钟易川，笑问：“不知云起兄有何高见？”

“不敢不敢，”钟易川拱手“我想不若我们各做一签，放入桶中，来做酒筹助兴。”

酒筹在坐众人都玩过，桌上自写来玩的倒是没有。

“可以可以。”众人皆不语，苏蓉却大声答应，还站起来，对众人说“往日都是些谜面，劝酒的签儿，甚是无趣。今个我们自己来做，不论写什么，只要当堂能说、能做完就可，抽中的人便要照着签上执行，不得违背，若不做的便自罚……”她略停片刻，伸出三个手指头“自罚三杯！”

“倒也新鲜。”蓝安宁接道。

众人凑到一块，实际上也不拘玩儿什么，只尽兴就好，有人牵头，其余者便助，只管过程高兴就好。

沈月兰令人去寻了竹筒竹签，还有笔砚来，不多时就分发到每个人的手里。

人人手执一笔，席上便安静下来。

苏蓉捏着笔，苦思冥想，想着写些什么有趣又不落俗套。

她身边唐双亦是，想了一会儿想不出来，凑到苏蓉身边悄声说：“我还是头一次在酒席上写书，像是上学堂。”

苏蓉也缩着脖子小声说：“别写书啊，写些好玩儿的。”

“我的意思是书写东西。”

“哦哦！”

另一边传来笑声，苏蓉转头看向杜景洺，看见杜景洺憋着声音，笑的肩膀直颤。

苏蓉撇撇嘴，凑去看她的签：“你想好了？”

“没有。”

苏蓉说：“那你还笑。”

杜景洺习惯性反讽：“笑你堂堂大家闺秀，居然连着都要问。”说完才觉苏蓉或许会生气，猛敛了笑容，试探地看过来。

苏蓉却朝她做了个鬼脸。

数年的隔阂便在此刻瞬间消融，杜景洺珉着嘴想忍住笑，根本忍不住，笑意从眼里冒出来。

苏蓉见此，扯着面皮表情更夸张。

杜景洺珉着嘴笑的更扭曲。

“你已经写好了？”唐双问。

苏蓉与杜景洺齐齐看过去，看见唐双在同苏卿说话。

苏卿点头，将竹签递出去。

唐双双手接过来，苏蓉与杜景洺都伸头去看，唐双便往二人这边靠近了些，将竹签放在苏蓉的面前，三人均可看见。

“舞一曲。”苏蓉一字一顿的念出来。

“这个有趣，这个我喜欢。”她赞道。

杜景洺道：“你会跳舞，自然喜欢。”

苏蓉翘着鼻子：“就是就是，我还跳的比你好。”

见二人又要闹起来，唐双拿回竹签，还给苏卿，抬笔就在自己的签字上写：“歌一曲。”

苏蓉杜景洺纷纷皱眉，异口同声：“一样就不好了嘛。”

话音未落，两人像是受到某种侮辱，又不约而同地扭着身子离对方远一点。

唐双捂着嘴笑看两人。

“实在不知写些什么。”她已写完了，有些难为情。

杜景洺摆摆手：“无事无事，还有背面。”

苏蓉：“对对对，还有背面。”还贴心的给她的签吹干，翻了个面放到她面前。

“啊……”唐双无奈，盯着签子发愁。

苏卿抿了一口酒，放下酒盅，在竹篾上胡乱写了三个字。

她就坐在三人不远处，但自持身份，与十来岁的黄毛丫头说不到一块去，便独个人安安静静地吃酒听她们说话消磨时间。

在闹哄哄的后宅妇孺之间，她愈发觉得自己飘逸出尘，与众不同，眉宇间不自觉挂上了傲气。

约莫半刻钟，一席人陆陆续续得写好了，传递交由沈月兰手中。

鼓槌等物也早就预备好，沈月兰执槌背过身去：“准备好了没有。”

她身旁的张子云捧着装满竹签的竹筒：“快些吧，这有什么准备不准备的。”

沈月兰笑骂一声，有节奏地敲响鼓面。

竹筒到了手中就如烫手的山芋，握着的人着急忙慌地传给下一人，鼓声捉摸不定，忽快忽慢，众人以为要停下，声音却急促起来，心境越焦急不耐时，鼓声骤然停住。

往竹筒那边一看，却是杜景河拿在了手里。

一圈的人纷纷催促：“快选一支！”

杜景河自其中随意抽出一支，拿在手里，他的神情古怪起来。

“是什么？”

“快念出来听听。”

苏蓉还有坐在远处的田家姑娘，田玉芙等人纷纷催道。

杜景洺同她哥相邻而坐，直接将签子抽过来，苏蓉也凑过去看，就见上面写着。

“君最畏之物，”翻面看另一边写着“以此物作诗一首。”

苏蓉将上面的句子读出来。

唐夫人笑道：“景河年少将军，想来没有畏惧之物罢？”

“倒还真有一件。”张子云摇头，笑得意味深长。

“什么？”

众人好奇，杜景河一张刀疤黑脸，老持稳重，几乎不怎么笑，不由好奇一位铁骨男儿畏惧之物。想来是吃了败仗，或是生死大事一类。

一桌人都看向他。

杜景河腰板挺直，坐如古钟，两手置于膝盖上，双拳紧握，一张小麦色的脸憋的发红。

可惜脸黑了些，并看不出来，只坐的近些的亲妹妹，杜景河看见他耳廓红了。

杜景洺捂着帕子笑得肩膀直颤：“我三哥哥最畏惧物，无甚特殊，是墙洞里的耗子。”

北方的老鼠，手掌心大都没有，生着黑豆子般的眼睛，一身黑棕色的皮毛。

席间先是愣了一下，脑海中浮现出老鼠，接着哈哈大笑，尤其是他的亲娘笑的最大声，指着他说：“从小怕到大，前儿个还被吓的蹦到桌上了。”

席上充满了快活的气息，谈笑间提起，原来是杜景河小时候睡觉被老鼠咬了一口，生了好大一场病，险些丢了性命，从此对小小的老鼠从此有着非比寻常的敬畏之心。

杜景河饶是一张麦色的黑脸，也抵不过当众老底