柔日清晨，内文学馆内檀香袅袅。裴世珩身着青衫，手持书卷，正为柔嘉公主及三位伴读娘子讲授经义。室外廊下，一众侍女静候差遣。绿筝天性活泼，不过两日便与崔卢二人的婢女熟络起来。

卢宦英自那日在徽言面前失态后，羞恼难当，至今不与徽言言语。今日课毕，裴世珩阅罢柔嘉呈上的文章，盛赞其用典精妙。公主谦逊，提及徽言相助她查阅典籍之功，引得裴世珩又对徽言一番称赞。卢宦英见状，气得绞紧了手中锦帕。

今日轮到徽言值夜。入夜时分，徽言正在暖阁准备就寝，忽得公主传召。她匆匆整装前往寝殿，见柔嘉已屏退左右，正坐在床榻边向她招手。烛影摇红，为锦帐镀上一层暖色。

“徽言，你快过来看。”柔嘉从枕下取出一叠宣纸，眼中闪着雀跃的光，“再过几日便是春狩了，不过眼下父皇龙体抱恙，倒是不好折腾。于是我向母后进言，在春狩日举办马球会，遍邀京中郎君娘子们赴宴。这些是我凭着记忆绘制的几家出众子弟，你到时侯且留心着。”

徽言双手微颤地接过画纸，只见纸上人物或执扇而立，或策马扬鞭，虽只寥寥数笔，却已神形兼备。

“公主的画技实在精湛。只是，公主竟为妾如此费心……”

“徽言，你我私下不必拘礼。”柔嘉执起她的手，“我说过，我是真心要助你。”

徽言心下感动，却又不免疑惑，“不知公主是如何说动皇后娘娘的？”

“我只说近来骑□□进，春狩日可以随父皇及兄长一道狩猎。母后惋惜，说今年春狩怕是不成，我便提出办场马球会。”柔嘉眼中闪过一丝黯然，“后来又说，出嫁后再难见宫城景致。母后心软，这才应允。”

徽言握紧她的手，欲言又止。柔嘉反倒展颜一笑，“母后说，这是我的荣耀。只是我想到要离了父皇母后……”话音渐低，又忽而扬起脸来，“不说这些了，你看这位安平伯世子，去年秋狝时我见过，当真龙章凤姿。”

烛光下，柔嘉兴致勃勃地指点画中人物：礼部尚书家的翩翩公子，刘御史家的俊朗儿郎……

徽言望着公主神采飞扬的侧脸，心中既暖且涩。这位金枝玉叶竟将她随口胡诌的托辞如此放在心上。

“公主。”徽言轻抚画纸，“这些郎君门第太高，我……”

柔嘉蹙起秀眉，“母后常说，要选就选最好的。你这样的才貌，难道要配个庸碌之辈？”

这话如醍醐灌顶，倒让徽言耳根发热。

“公主谬赞了，我这般姿容，不过勉强入眼。”

“徽言。”柔嘉忽然正色，指尖在纸张上轻轻一叩，“你这是在质疑本宫的眼光？”

见她端坐如仪，言辞间竟用上了宫中的语气。徽言立即挺直腰背，双手交叠置于腹上，恭敬道：“妾不敢。”

下一瞬，柔嘉却展颜一笑，方才的威仪如春雪消融，“选拔伴读第一条便是‘姿仪端丽’，这可是写在宫规里的。”她凑近几分，压低声音道，“况且你博览群书，连那些稀奇古怪的话本子都讲得头头是道，这样的才女，满京城也寻不出第二个来。”

徽言闻言，执袖掩住上扬的唇角，“原来公主绕了这么大个圈子，是要讨新的话本子？”

“哎呀！”柔嘉双颊顿时飞上红霞，连耳垂都染了颜色，“那《九娘子传》的册子都快被我翻散了。”她忽然握住徽言的手，眼睛亮晶晶的，“等你出宫那日，定要带些新的回来，千万小心别让那些侍卫……”

话未说完，烛芯突然“噼啪”一声爆响，惊得两人同时一颤，继而相视而笑。窗外的月光悄悄漫进来，为床榻上二人的身影镀上一层温柔的银边。

夜色渐深，暖阁内烛火已熄，唯余一缕月光透过纱窗，在青砖地上投下朦胧的清辉。徽言独自躺在床榻上，锦被半掩，却迟迟未能入睡。

柔嘉的话语仍在耳畔回响。那些世家郎君的画像，那些殷切的提议。与皇室来往的，皆是高门显贵，若能借此寻得良配，倒也未尝不是一条出路。至少，嫁入这样的人家，二叔便再难逼迫她下嫁柳知白，更不敢再扣着她的家产不放。

想到这里，徽言心中微动，指尖无意识地攥紧了被角。择婿……似乎并非不可行。可就在她思索之际，脑海中却蓦地浮现裴世珩的面容。他今日在课上含笑赞她的神情，那双桃花眼，仿佛含着若有似无的深意……

她翻了个身，将脸埋进软枕里，暗暗懊恼自己胡思乱想。夜风轻拂，纱帐微动，困意终于渐渐袭来。朦胧间，她似乎又听见柔嘉的笑声，看见画纸上那些陌生郎君的面容，而最后定格的，却仍是那一袭青衫、执卷而立的修长身影……