闻言，谢宁玉脚步一顿，回握住裴故的手，定定看着他：
“你是觉得燕齐他绑我……”
“不是为了宁琢清的事。”
裴故自然接到，眼睛向下，故作不经意地扫过她沾灰的脸，一顿，跟着又是若无其事地移开。
谢宁玉没有察觉到他呼吸间的眼波流转，低着头，神情复杂。
照萧客只言片语露出的意思，燕齐对她下手该是早有预谋，远在发现她掺和宁琢清的事之前。可她一个面上无权无势的公主，燕齐怎么会注意到她？
她抬头看向裴故，少年身量比她高上一个头，面向她忽然的打量，目光起初恍了恍，然而很快便又恢复自然，和熙的眼神低低地望过来。
“你想到什么了？”
她看着他问，脑子里一片混沌。
在宫里待了两年，谢宁玉把往昔在侯府的锋芒收的差不多，如果不是出宫前闹的那么一出，恐怕皇后贵妃那群人这辈子都注意不到她。
可饶是如此，一群人现下齐刷刷地把刀口对准她，还是让人不明觉厉。
裴故没有说话，他刚刚走神不是因为在想燕齐，纯粹是因为谢宁玉离他太近，反握住他手的瞬间身体便开始僵硬，尽管他没照镜子，耳尖灼热的温度也能察觉出此刻的景象是何等令人羞愧难当。
眼前的少女对这一切都毫不知情，白净的脸凑过来时甚至能闻到清淡的浅香，面上的灰跟散乱的发丝毫不影响她的美，相反，比起往日的锋芒毕露，多了几分野草疯涨的倔强感。
想靠近，再近一点……
旖旎的念头不自觉渗出，直到触及谢宁玉的眼，才被紧急叫停。
他这段时间昼夜不停地往回赶，昨天刚返京，晚上就被父弟好一顿折腾，夜间睡得昏沉，早上还得带着礼物跟母亲和姨娘问安。
如果不是郁雾往上交的折子告的是病假，侯府发生的事，怎么样都得等下了早朝才能传到耳朵里。
想到这儿，心情不免郁闷几分。
原本虚握着的手多了两分力，合住掌间修长的手指：
“没有头绪，我只是清楚，定北侯府现在于你而言也并不安全。今日之后，宁琢清一案基本已经可以锁定敌手，但缺少关键性证据，即使找到燕齐的把柄，有皇上的偏袒与往日的名声在，也很难将他一招致命。至于他为什么盯上你……我听说你师父在追查季明楼，或许可以从这一条线下手。”
谢宁玉听此才想起什么，皱起眉：
“我师父呢？俞姨没找她嘛？”
“找了，但是人没过来。”
裴故没看她，视线落在两人隔着布料却又直接交握的手上：
“她传了信，大概猜了你会在哪几个位置，我朝这边走，温小姐则带了私兵去了另一边。至于明姝先生自己的情况，她没有提，但大概也能猜到遇到了难处。”
“……季明楼？”
“我猜他们在一起，但到底江湖之事快意恩仇，谁心里也没个准信。”
……
谢宁玉不说话了，从裴故的角度看，只能看见她长长的睫羽煽动，扫在他的心上。
她想起谢宁斐跟父亲在的时候，世道应当也是不太平的，可那会儿也不觉得自己离京中的风云诡谲竟这般近，近到哪怕只是站着不动，几个呼吸之间，便会有人蓄意来取她性命。
天道其遑，无处可藏。
她徒然生出一种无力感，似乎一直以来强装的镇定自若也成了笑话，就这一刻，她竟也觉得谢宁玉的名字成为了枷锁。
面上染了落寞，原本紧握住裴故的手也有了松动，带着些无力地垂了下去。
可还没来得及完全放开，原本还只是隔着袖子虚拉着她的少年却径直牵起了她，比她略长一些的手干燥冰冷，却在触摸的瞬间似乎有了不同的温度。
“回家吧。”
裴故轻轻地说，拉着她慢慢往前走去。
她抬起头，还来不及反应，少年如雷的心跳声让她又几次欲言又止。
月色拨云破雾，有柔和的白纱落在他身上，黑色的衣服衬得少年眉目俊朗，权臣的凛冽散去，取而代之的是难以窥见的柔软。
谢宁玉怔愣地看着这一切，裴故则突然停下脚步，迎着月色回头看她，说不清的温柔，只在细看之后才能几分紧张：
“谢宁玉，你还记不记得我们先前的交易？”
“侯府不安全……你现在愿不愿意，跟先前说的一样，嫁给我？”
他喉头梗塞，一向无所不用其极的人头一次觉得自己趁人之危非君子所为。
谢宁玉显然也觉得他突如其来的问题有些奇怪，久久看着他，一言不发。
还是……算了？
他别过脸，有些不知所措，还来不及给自己找补，她的声音已经抢先说了出来。
“我以为我们早就说好了。”
漂亮的眼逐渐恢复往日光彩，多了几分挑逗的意味，“还是说小裴大人现在看清本公主这儿是龙潭虎穴，想临时反悔，把我这个盟友一脚踹下台？”
带着薄茧的手轻轻挠了下他的掌心，并不痒，只像是玩笑，却总是让他无可避免地沉沦。
“怎么会？”
他有些失笑，拉着她继续往前走，似乎是一如既往的若无其事，“我早说过，跟公主合作是稳赚不赔的买卖。他人扶摇直上直登青云，还望公主不要忘了臣今日情分。”
“不会。”
她回得干脆。
一定不会。
——
丹雀在原地等得急，刚刚派回去跟温时序和明姝传信的暗卫已经回来，前面却始终还没传来动静。
想起裴故走之前吩咐——
若没有收到信号，便一直待在原地不要贸然行动。
心中焦急，却始终不敢往前，怕扰了那少年计划。
身后，树林里一声长啸掠过天际，有一白衣男子骑着骏马飞来，直至跟前，露出一张清俊面孔，才缓缓停下脚步。
丹雀立在前头，冷着声音高声询问：
“来者何人？”
男子翻身下马，扬起手里的令牌：“在下郁雾，裴府暗卫，特来寻我家主子，敢问各位可曾见过？”
裴府的？
丹雀急忙应和：“在下隶从定北侯府，护送小裴大人来此，只是他现下去了林子深处，我们听了吩咐，还在这儿等消息。”
郁雾翻身下马，表现显然没有他们匆忙：
“进去多久了？”
“还不到一个时辰。”
那就是还在磨蹭。
郁雾对主子心思拿捏清楚，今儿个早膳用得好好的，夫人姨娘还在跟主子念叨回来好好住一段日子，结果盯着侯府的探子一来不得了，裴故当即变了脸色，跟着就急匆匆出门。
他从宫里送奏回来，还来不及休息，便被裴过缠着去打听主子去处。
不打听不要紧，一打听要人命。
知道公主被掳走后大人便四处搜寻，紧赶慢赶才到了这里，一看这阵仗，计划估计已经实行完毕。
至于丹雀说的裴故到现在还没出来，郁雾倒是不担心，主子的手段他看在眼里，断没有失手的道理，表现得自然也没有其他人着急。
跟丹雀聊了几句，又过了半柱香功夫，远处昏暗的道路才缓缓走出两个人影。
裴故牵着谢宁玉的手出现在众人面前，除了郁雾的注意力在两人紧紧交握的手上，其他人第一时间都看向了脸色略有狼狈的少女身上。
眼见着她挂了彩，丹雀红着眼睛上前，还来不及说话，便被她冷静自若的眼神制止，将那些丧气的话都憋了回去。
“公主……”
她蠕动着唇，到底还是什么都没说，只淡淡点了句：
“府上一切都好，等待你差遣。”
谢宁玉微点了点头：“都早些回去吧，今日开始，轮班的单次人数翻倍，短时间内别让类似的事发生了。”
众人齐刷刷应和，郁雾作为唯一一个外人则看得啧啧称奇。
这还是他第一次在裴故没有命令的情况下直面谢宁玉，二人视线轻飘飘对上，冷淡的眼神在看清他手里的令牌后便轻飘飘移开，一句话没说，他已经感受到不输主子老爷的气场。
难怪主子押宝她，前朝之人倘若多几个慧眼识珠的，都不会让明珠蒙尘。
想着，视线又落到二人衣袖下交握的手中。
脑子不由开始思考刚刚树林里发生的事，他看着裴故把人牵着送上马，把缰绳送到她手里，又神色温柔地叮嘱两句，引来少女轻笑的回应。
嗯……
看着都不是什么善茬，私下相处方式却还算……
相敬如宾？
没什么文化的郁雾不知道词语不能乱用，看戏的眼神过于灼热，以至裴故轻飘飘地送去一眼，吓得他连忙移开视线。
“我明日再来找你。”
他跟谢宁玉叮嘱着，后者随意点头，听到他稍后再走后便冲他示意，跟着便策马径直离去。
丹雀紧随其后，跟裴故道了谢，便跟着谢宁玉的步子带着一群人回京。
浩浩荡荡的一片，到最后只剩他们两人。
“郁雾。”
裴故叫他，没什么情绪起伏，却把人吓得一颤。
“你来时只带了一匹马？”
“……是。”
“那正好，你在林子里待一夜。”
裴故面无表情地上了马，丢给他自己的钱袋：“前面的围猎场有草舍，你去住一晚，明日我派木头过来接你，你记得走前在附近转转，看有没有可用的线索。”
说完，他不等人反应，便拉了缰绳向远处去。
徒留郁雾掂量两下钱袋的重量，到底是什么都没说，默默地向裴故指的方向而去。