温时序轻笑：“这是干什么？对宋少卿那厮旧情难忘？”

谢宁玉头也不回：“我们能有什么旧情，不过有事要用他。”

“跟贵妃有关？”

“你也知道的，以她的眼光和挑选水准，看不上宋少卿也是情理之中。倘若我不能把他们这事搅黄了，说不定她会把自己宝贝囡囡嫁给废物的事归到我头上。”

温时序觉得好笑：“你来搅黄？崇祈本就不待见你，在宋少卿的事情上又对你百般抵触，你要是出面，恐怕她私下使起性子能把你撕得渣都不剩。”

谢宁玉挑眉，视线移到温时序那张挂着狡黠笑容的脸上。

她倒是清楚这话没错，崇祈这两年对她明里暗里的针对不少，桩桩件件拿出来虽未必让人觉得手段高明，但也足够她吃一壶，这次在宋少卿的事上她迟迟没有发作，倒不是转了性子，不过不占理，加上贵妃皇上看得严，才没有使那些绊子。

“当然，她要是不报复我，我反倒要怀疑是不是被夺舍了。不过不说这个，我到现在对于这位金尊玉贵的长公主为什么讨厌我还没有头绪，总得有个理由，往前父兄未出事，我也不记得自己跟她有什么交集。”

“啊~你也会开始在意这种事了？我还以为除了跟前几个，别人的情绪变化你能一直无所谓呢。”

谢宁玉白了她一眼：“别说的好像我多么迟钝行吗？我叫你来可是看热闹的。”

“你已经有对策了？”

“当然，但不是现在。崇祈虽未必有她母妃聪明，心高气傲又争强好胜的性子却遗传了个十成十，她现下不过没看清宋少卿不是那想象的得意郎君，可要是知道了，这伪装成璞玉的朽木让她觉得丢脸，从前那未必纯粹的怀春爱慕恐怕就要烟消云散了。”

温时序听此却是皱起了眉：

“这法子听着虽好，但皇室未必就没想到。我只担心你抢先一步毁了宋少卿的名声后，贵妃倒打一耙，跟宋府一起合起伙害你。”

少女闻言那态度依旧不甚在意，手懒洋洋地倚着栏杆，脸压在淡黄色的袖子上：

“对啊，所以这事怎么看也不能是我出面。若具体到确定的一个幕后真凶，宋府追查起来的确容易，但要是舆论自己散出去，法不责众，宋少卿也只能当吃个哑巴亏。”

“听着坏狐狸肚子里的计策已经成型了？”

“围绕他写个半真半假的话本放到酒楼赌场还不容易，在那地方，就算是白的也能把你说成黑的，何况这五颜六色的猛料一头扎进去，更是难以洗净了传出来。”

“哪方面的话本？”

“对女人私德有亏？毕竟我跟他的事燕京传得沸沸扬扬，他这方面得行不当说出去也有的是人信，崇祈该吃这套才对。”

温时序笑出声，手跟着搭到栏杆上，清冷的眉眼染上笑意，恍若仙子入了凡尘：

“你这算不算睚眦必报？”

“他陷我于不义，我不过如法炮制地回击。再者，这时代向来不公平，名声对女子来说重于泰山，对男子来说却轻于鸿毛，就算沾上这朝三暮四的名声，宋少卿也未必以后就过不好，可舆论要是压在女人身上……”

谢宁玉偏头看了眼温时序的侧颜，“那便真真是影响一生的大事了。”

“这也是你选择帮贵妃不从崇祈那边下手的原因？”

“不，其实阿姐你说得对，我的确睚眦必报。但从这件事上来说，我只是更坚信错在宋少卿而非崇祈身上。是他要攀高枝不安分，不是高枝自己要垂下任他采撷。”

温时序久久没有说话，直到后面，一声轻轻的叹息才通过风传进少女的耳朵里：

“你跟阿斐这方面还真是如出一辙。说吧，叫我过来也不止是听你这宏伟计划那么简单，我能在你的这些环节里帮做什么？”

还真是完全了解。

谢宁玉嘟囔了一句，跟着就是嬉皮笑脸地凑上去，脸对着温时序便开始有技巧地轻蹭：

“叫你当然写话本啊阿姐，才女这辈子就是要跟笔杆子捆绑在一起的。”

温时序感受着颈间传来的痒痒，有些控制不住地发笑，但还是强忍着维持语气：

“你倒是会算账，这一番话说下来，我这价值千金的策论帮你写话本，反倒不好意思算钱。”

“这也是突破啊阿姐，再说你的笔杆遇上我的吆喝，我保证拿着去赌场溜一圈就能唱到满城风雨。”

“那还算我跟着你长见识了？”

“不敢。”

谢宁玉把头整个埋进温时序的脖颈间，她原比这个姐姐高出些许，因而这个动作使得她不得不矮着身子，远远看去倒有些滑稽。

“是我跟着阿姐沾了光。”

那清冷的妙龄女子没有说话，听此只是笑着看向远方在湖中已经开始晃荡的小船，眼中隐含一丝冷意，但很快，随着怀中少女的撒娇，便渐渐消失殆尽。

——

晚间谢宁玉再回府，已是深夜，走前皇帝跟太后拉着她说了好一通话，其中含义谢宁玉清楚，无非是为过两天皇室下场扫清舆论做准备。

好在，比起午间席上的争锋相对，晚间有皇帝在，倒是压下不少各方人马的诡谲心思。

席间除了崇祈和破格受邀来的宋少卿有些许小动作，便只剩下皇后在给年轻的官家男女搭线，谢宁玉和温时序倒是相安无事地用完了膳，直到上了各自马车才分道扬镳。

中间有几次温时序想打听她和裴故的具体关系，谢宁玉都变着法儿敷衍了回去，一方面她还没想好怎么阐述这段奇异的经历，另一方面，她还在犹豫要不要告诉温时序自己要进官场的事。

皇帝晚间对于她中午的说辞倒是如预想一般没有拆穿，只是听完皇后的转述后意味不明地看她良久，但到底还是笑着把场子圆了回来。

谢宁玉对于裴故的疑问一样颇多，回府后几乎是马不停蹄地想写信给她，俞泠却在她入座后拿着个檀木的匣子过来给她。

“小裴大人今日从江东送来的，听说是那边有名的绣娘用时兴技法做的衣裙，算上零碎的手帕，丝巾，怕是有百来件。另外，还有套紫砂茶具，看样式也不是凡品。”

闻言，谢宁玉原本撑着脑袋的手放了下来，抬起头，眼中闪过一丝狐疑。

裴故？

这又不过年又不过节的，他大老远送东西来干嘛？

随手打开匣子，里面一件绣着金丝边的蓝色石榴裙跃然眼间，只一眼，便能看出工艺一等一的优良，玉兰花在上方绽放得宛若生物活灵活现，直到情不自禁地触及才会被手上的触感拉回现实。

“很像对吧？”

俞泠笑着问她，“我经营夫人留下的商铺几十余年，罗裙生意做得多也看得多，这般针线功夫也是没见过几个，打眼一看便是名家大作。”

谢宁玉把裙子拿起打量：“他可传了什么话来？”

俞泠拿出个竹筒递给她，跟上次一样，打开不过一张纸条，苍劲的字体在上方如雕刻一般：

盛夏总扰人，赠君一裙春。

不比上次的长篇大论，这次不过短短十个字，便看得谢宁玉眉头一挑，几乎是瞬间理解了他的意思。

崇祈扰人，他自己倒是不害臊，觉得玉兰花便能给她解闷。

把纸条扔回竹筒，谢宁玉推开面前的木匣，又转头问俞泠其他的物件在哪儿。

“我挑了些一看就得你喜欢的放到院子里去了，剩下的在库房，你要是有兴致我叫他们拿来给你掌眼。这来的物件不少，尤其绣品制工，没一个差的。要我看，这货让绣娘日夜兼程赶制，最少也要一年半有余。”

“俞姨还是怀疑他？”

女人叹了口气：“怎么能不怀疑，这东西看着就准备了许久，我只怕这一切好都是表象，那人就等着你踏进去，着了道便是万劫不复。这不怕男人直白地怀，就怕他装着的好，内芯里不知是什么牛鬼蛇神。”

谢宁玉听着，眸光闪了闪，说不出什么感觉，心里在那日便种下的提防里似乎多了一丝莫名逃离，但更多的，她还是能做到对裴故这人隔着距离的交易。

她摇着头拒绝了俞泠把东西拿过来给她看的提议，让其挑了些东西准备改日到尚书府给温时序，跟着便将桌上的茶水一饮而尽，转头走向了不远处父亲的书房。

跟寻常人家不同，定北侯府给谢宁玉这样的女子也安排了书房，从幼时到如今少年，她习惯于自己有事思考便回那里，今日却不知为何想要去父亲房中待上几刻。

俞泠把府上打扫得很好，推开门，房间依旧是走时的布局，连摊在桌上的书页也维持着原来的痕迹，但偏偏房内一尘不染，谢宁玉抬手从柜中抽出一本书，上面没有一粒灰尘。

她从桌下找出块没用过的松烟墨，叫人送了水进来，便熟练地开始研磨。

谢宁玉脑中想着要怎么给裴故回信，好讲述今天她把两人要成婚的事捅出去的事实，拿起笔，反倒又对着空白的纸业发呆，坐在木椅上腿不自觉地开始晃荡。

突然，像是踹到了什么暗格，有东西顺着她的腿落地，发出清脆的响声。

谢宁玉低头一看，发现一块空心的竹筒正躺在雕着花纹的地毯上。