崔颉妙领所有人藏匿于都邑城南门外，唯有秦祉、柏萧鹤二人偷偷混入城中，如今战火一触即发，城内一时风声鹤唳，百姓惴惴不安。
“如今屠玉已然成了中郎将，势力比之前更盛，因而都邑内行事需万分小心才是。”陆赟牵着马，低声道，“尤其你们二人身姿样貌格外显眼，等会儿我差人给你们备套妆奁，记得画丑点啊。”
“屠玉不会知道有人进了城，何况北面战事临近，他们分身乏术。”秦祉说，“段姝焉可交代了，要在哪会面？”
“李家的偏府。”
“李家......”秦祉思忖两秒，诧异道，“李隽？”
风携一片落花，如闲庭散步，青苔石瓦中跳动辗转，继而翻过夯土墙，安扎泥土。
“女公子，屋内茶食已准备妥当。”院内，一侍女朝着那道背影行礼道。
眼前的人微微侧首，含笑道：“都下去吧。”
段姝焉葱白的手指轻轻划过树干上的洁白花瓣，一股清香残留，往日记忆中的半点残念也随之飘荡在眼前。
那日出手相救秦祉，并非是头脑一热的行为，而是她下的一个赌注，如今想来，她竟赌对了筹码。
五年前。
朝阳悬挂，缕缕金丝洋洋洒洒，铺的古道青苔泛起点点星辉。
漫山青翠、潋滟晴光，三三两两结伴而行的身影在这古庭长廊传来阵阵嬉闹。
都邑城西郊。
年年岁岁皆是如此，高官达赫家的子弟总归会于此处乐得赏景作画，策马摘花，惬意舒雅的好不自在。
可如今正逢燕安十八年，是天下动荡之始。
“哎，段姐姐！可把你盼来了，我早已等候多时，还请姐姐受我一礼！”亭下姑娘李隽说着弯了膝，也不顾其他，便要朝着那地跪下。
“万万不可。”段姝焉伸手轻扶，将她带起身，“你这是何故？”
“父亲瞧不得阮义祸乱朝纲，因而上书天子，却被阮义以意图不轨之名逼天子处死我父亲......”李隽语气颤抖，目光含泪道，“都因段姐姐一句话，段廷尉肯帮我父亲这一忙，才索性留得性命，没有叫阮义得逞，我自当万分感谢也不为过。”
李隽的父亲，是天子近臣，黄门侍郎李苑。
段姝焉闻言轻笑，衬得面容格外娇嫩艳丽：“举手之劳而已，更何况当日也并非我兄长一人，听着人说，秦相国也出言相助。”
“是，因而我曾书信邀了秦家女公子同游，可她并未同意。”李隽说道，“听闻她今日会现身西郊，特来寻觅。”
“哎呀，难得挑了个好时候，我们姐妹同游，你何苦想那些，她不愿理你你也不管她，顾着自己高兴便是。”旁的姑娘忍不住出言讥讽两句。
实属这所谓的秦相国家的女公子自幼长于都邑，这城中大小官员的女眷却皆不得一见，多少也有些抱怨，觉得那人故作清高似的。
“更何况段姐姐今儿明艳动人，当真稳稳坐实了都邑城第一美人的名号。”姑娘又转而调笑道，惹得段姝焉目光冷冷淡淡朝她一扫。
“休要胡说，众姐妹才情样貌皆为出众，在我之上也有之，更匡论传言中相国公嫡女才华横溢，岂是你我之人可以比拟。”
“她？”那姑娘捂嘴一笑，“才华暂且不提，我们每逢春季踏郊赏景，几次三番邀请她也不曾出现，如今可另有一番言论，说这相国公嫡女实则是见不得人……”
“咳。”段姝焉冷眼一睨，眸中满是警告之意，惹的那人瞬时噤了声。
“天子年少，继位不稳，逢各地豪强蠢蠢欲动，正是用人之际，相国公恰是当今天子最信任得力之人，其膝下仅有一子一女，长子秦赜数月前被封爵秉铎，嫡女秦祉尚且不过十六，却得府中宠爱于一身，这便是尊。”
段姝焉慢条斯理，细细说道，“即便是我兄长，那也是对其毕恭毕敬，更况论我们，是万不可私下议论，你如若改不了这陋习，怕是来日惹祸上身。”
“……姐姐教训的是，我再不说了。”
段姝焉没再看她，步伐轻盈地点地，朝着远处行兵列阵探去：“不过，今日可叫咱们开了眼界，素日里杜绝与外人往来的秦淑女终究是被葛卫的名声引了来。”
段姝焉目光远远打量在远处兵戈铁马之上的高台的身影，辗转间微风拂荡，看不清样貌，只单从那宽肩窄腰的身段推测出囫囵大概来。
“退--!”一面赤色军旗破空一扬，掀起阵阵余风。
接踵而至则是一阵“轰隆”作响。
烈日炎炎下，那少年青色复缕长袍着身，端坐于席上，冷眉俊眸略显深沉的盯着面前旋木机关而制的兵阵。
身侧下属微躬屈膝，将一盏清茶轻置台面：“先生，请。”
葛卫只抬手一止，嗓音带着少年的清哑和孤傲：“你来看，这阵该如何解？”
那人回身端详那硕大兵阵，半响垂眸道：“回先生，属下以为，诱敌深入。”
“何解？”葛卫端起茶盏，抬眸看他，凉薄的眼中透露少许兴致。
“此人生性激进冒险，几番交手势如破竹，如此看来只需多加利用，冲的他头脑不清，便可诱敌深入，一网打尽。”
葛卫闻言轻笑：“你可知这敌军背后可是由谁操刀？”
“这……属下不知。”
“秦相国嫡女，秦祉。”葛卫将茶盏轻扣台面，修长的手指敲击摩挲瓷器，“传言果然不虚，倒是有点意思。”
“秦相国的…嫡女？”下属吃了一惊，“这、这敌军背后竟是一女子？”
葛卫只笑而不语，重新审视场上扑朔迷离的局面。
那场战局焦灼了整整半个时辰，最终胜局已定时，高举的是葛卫的战旗，满台之上，那些个王公贵族无一不恭贺着：
“早听闻小葛将军的英明，不曾想小小年纪竟有如此布局排兵的本事，前途无量，前途无量啊……”
葛卫神色平淡地瞥了一眼那人，似乎不能懂这恭维是从何而来。
落台之上，嘁嘁杂杂的声音此起彼伏，主位的公子便扇一摇，朱玉扇坠微微舞动，面若桃花，趺坐在榻上，一时间爽朗大笑着叹道：“你们啊......”
“最要然然可可，万事称好。【1】”
这话说的轻浮，见惯了名利场客套话的都邑世家不禁皱起眉，一瞬间，众人皆失了声，面色都不怎么太好看。
“花中郎将这话是何意？”这人带着点怒气，冷眼看他，“诸君也不过是觉得小葛将军年少有为，夸赞几句而已，何来阿谀奉承之说？”
“你是哪位？”花颖慈散漫的目光淡淡扫来，嘴角噙着似有若无地笑，眉目间尽是不将其放在眼里的傲气。
“你！”他怒道，“这里是都邑，不是你兰干！你这样未免有些太放肆了花颖慈！”
花颖慈一声轻笑，气势徒然转变，霎时间周遭都噤了声，战战兢兢地屏住了气息，他缓缓将虎皮椅上撑起的腿踩实在地，佛头青竹纹大氅搭在肩头，衬得面容越发俊美无俦。
他只一味挑眉笑着，目光如蛇辗转此人面容之间，半响竟起了身子，居高临下的俯视：“你可知上一个这样同我说话的人现如今是什么情形？”
看着那张脸凝固的瞬间，花颍慈缓缓勾唇，声音柔中带阴：“那舌头放置白瓷盘中，一眼望去血淋淋的，新鲜的很。”
尾音轻轻柔柔，却重重落在周边几人耳中，这话听着慎人，而更让人心惊的是此人对事对人的态度与作风，的确太过于肆无忌惮了。
尽管这人并非同自己说话，可段姝焉也觉得呼吸颇为不畅，她目光不动声色地扫视一圈，惊人地发觉在场的众人目光皆有些惊惶。
这得益于花颖慈的“好”名声，心如蛇蝎的美人将军。
“你、你...你怎么敢......”那人被吓得腿都软了，险些一屁股坐地上，可谁知这花颖慈似乎真有什么打算般，赫然手指一拨，剑身从刀鞘间泄出一寸。
“不、不......”
葛卫见状终于有了反应，他微微抬头，刚想开口，却被一道带着几许笑意的嗓音打断，声音清冷又温和：
“花中郎将好雅致。”
段姝焉下意识侧目，却见那人一袭白衣，月白色斗篷披身，身段轻盈却不羸弱，轻纱拢面，只一双眼透亮明锐，宛若清泉。
“当日风波是那人以下犯上，置啄军情罔顾军法，花中郎将却故意隐了实情吓他做甚？传出去岂不坏了将军美名。”
“呵。”花颍慈与之对视良久，谁也未曾转移视线，“行兵十分精彩，我竟不知都邑城中，连相国公嫡女都已有如此实力。”
“花中郎将过誉，即便使出浑身解数，终不敌葛卫将军，一败涂地而已。”
花颍慈敛了笑：“能与葛卫交手至此局，也算是人才。”
在满座无人敢劝言的时候，这两人有来有回之中，设宴因秦祉落下帷幕，而那双临危不惧的淡然双眸却给段姝焉留下了极深的印象。
人散茶凉，花颍慈懒散地靠坐椅上，瞧着眼前人，旭日和风拂起发丝，轻吻眼角，勾勒眉型。
“两军交阵，虽说是“兵无常势、水无常形”，可对方阵型当真是变化莫测、难以预料，三处重击寻攻占点进行联合作战，并利用侧翼联防，我欲收整军队切断其军队主力与她的联系，她却反而以方阵拦截包抄。”
“我又换冲轭阵专攻其一处薄弱，是以杀出重围，但……”
葛卫故作停顿。
“但……”
花颍慈伸出手指轻轻将面前的白旗移动至行如弯月的黑棋中心，“她却故意入了这偃月阵的陷阱。”
“兵败于你。”
葛卫盯着棋盘上的局势，未在出声。
与此同时，台下不甚丢了玉簪来拾的段姝焉则倒吸了一口凉气。
那秦女公子……
竟是故意输的？