等步奂和颜苗儿赶到时，从地牢的栏杆间隙望进去，一个蛮人正横躺在地上，显然已经死了许久了。另一个蛮人则跪在他身边呜呜地哭嚎着，不知是因为同伴的死亡而哭，还是因自己也会在不久后死去而哭。

颜苗儿见状有些难过，但当她将注意力转回步奂身上时，却发现她脸色都不变一下，仿佛司空见惯了，又显得有些冷血。步奂听那幸存的蛮人嘴里不断地嘟囔着什么，便问颜苗儿这是什么意思。

“他是在为死去的同伴祭奠，祈祷他死后的魂灵可以重返天空。”颜苗儿答道。

步奂点点头，神情似乎有些肃穆，但不一会她便叫来守卫：“把他们两个分开，我们要验尸。”

“在活着的那个面前，切开他同僚的身体？”颜苗儿惊道，“这未免太残忍了些。”

“不然呢？”步奂冷声道，“外头还有几百个守城兵等着我们去救。若是不在此验尸，就永远找不到真相，外头那几百个人也必死无疑了。”

颜苗儿没有说话，脸上似有不赞同的神色，但步奂已经蹲了下来，对颜苗儿伸出一只手：“刀给我。”

“刀给我。”记忆中，步隐也是这样伸出一只手，她见步奂没反应，转头轻喝道：“愣着干什么？把刀给我。”

“可是，剖开头颅这也太过……”

“你当医者是做什么的？”步隐轻哂，“你先得够狠，才能够仁，就像你先得下得去这个手，才能救他们的命。”

步奂摇了摇头，将母亲的影子从自己脑中赶去。她深吸了一口气，划开了眼前死去蛮人的皮肤。

地牢外，蒙泉正不安地来回踱着步。

正如步奂她们所料，营帐中被隔离的士兵已有些开始发狂。不过，他们一旦表露出些许发狂的迹象，就被提前守卫在营帐前的士兵用绳子捆住，因此这狂症倒传染得不快。

但留给他们的时间依然不多了。

营里的守城兵大都见过蛮人发狂的架势，而他们此刻见同僚表露出相同的情态，就算不知道确切发生了什么事，大多慌乱起来。

领头的还是那个刀疤脸，此刻他见到白天还在一起筑墙的兄弟，现在已然神志不清、发了狂，心里不由得升起一阵模糊的恐惧来。

他眯缝着眼睛，视线在隔离营帐的几个守卫身上逡巡了片刻，趁其不备，忽然冲出营去！

蒙泉眼疾手快将他拦住，随后一个扫腿将他放倒：“干什么！”

“放我、放我们出去！”刀疤脸现在已经全然没有了白天的神气，只是喉咙里发出一种似呜咽又似求饶的响声，“我不要留在这里等死……放我出去……”

蒙泉抬头，帐内的不少士兵看见刀疤脸的动作都站了起来，其中有些人甚至露出了跃跃欲试的神态。蒙泉与这里的大多数人都并不相识。若是这些被隔离的兵士全部和刀疤脸一样强行冲出，他绝对拦不住。

到时候，士兵陆续发狂，整个少微城都将陷入慌乱之中。

何况，除了帐中的士兵，城里的不少百姓都被蛮人伤过，他们会不会也有被传染的风险？

蒙泉不敢想。

他再度亮出耿霁月的军牌，一并冷着张横脸。但是这里的士兵在此之前多数不认识他。他们或许听过耿霁月的名字，但那又怎么样呢？此时此刻，狂症如一把剑垂悬在他们每个人头上。即使他们其中的有些人或许并未染病，但是恐惧已经驱使他们丧失了些许理智。

怎么办？

其中一个兵士暗暗坚定了眼神，做出一副要走出隔离营帐的架势，若是他起了这个头，那么后面的人就拦不住了。

怎么办？

眼看着他迈出了第一步，蒙泉忽然感觉一只手搭在了他的肩膀上，紧接着，那士兵的脚步停了下来，他一转头，黎孟瑛不知何时已经从睡梦中苏醒，此刻正站在他身边。

“稍安勿躁。”黎孟瑛疲累而清晰的声音响在他耳旁，撒谎道，“军医已然想出了压抑这狂症的法子，此刻药材正在快马加鞭地往这送。就算有什么膳食，我也与你们一起，绝不离弃。”

黎孟瑛掷地有声，营帐内蠢蠢欲动的气息顿时被压制住了。蒙泉向黎孟瑛递去一个感激的眼神，黎孟瑛只是拍了拍他的背，又找了个角落坐了下来，打起盹。

这将是个长夜。

步奂满手沾着发黑的鲜血，面巾上也可见得喷溅状的斑斑血迹。此刻她看着眼前的景象，一双眉毛缓缓皱了起来。

那蛮人被剖开的大脑发黑，其中，正滚涌着数条半透明的小爬虫。若是不仔细看，其实看不太出来他们的踪迹，但是此刻，步奂正用镊子夹起一条蛊虫，对着火把的光细看。

“蚀魂蛊。”步奂喃喃道。

“这是什么？”颜苗儿追问。

“顾名思义，一种能操控人心智的蛊虫。”步奂答道，“它不会主动寄生于人，但是如果在人头皮上涂上它爱吃的食物，它就会从头顶啃开一个极其微小、肉眼几乎不可察的洞钻进去，以人的脑髓为食。中蛊后，人首先出现头晕头痛的症状，会因此误以为自己发了热病。”

“不会主动寄生于人？”颜苗儿微妙地抓住这几个字，“这么说，这些蛮人是被什么人故意下蛊的。”

“恐怕是。”步奂道，“这蛊种得越久，发作越厉害。如果中蛊不久，后遗症最多是欠缺平衡、手脚不利索、失忆之类的，但是如果中蛊很深，人的理智就再也回不来，以至于死亡。这蛮人今天刚死，按照时间判断，大约是攻城前，就已经被种下了这蛊。”

“那守城兵又是怎么回事？既然这蛊虫不会主动寄生于人，那便也没有传染性，可是那些士兵的症状，又处处像这蛊虫在作祟。”颜苗儿道。

“我不明白。”步奂站起身来，转向那个还活着的蛮人，却开口问颜苗儿，“你能否和他商量一下，让我给他把把脉？”

营帐中，越来越多的士兵正丧失理智。

蒙泉如捆鸡仔般又捆住几个发狂的士兵后，终于忍不住频频望向地牢的方向。他知道步奂和颜苗儿正在其中验尸，得专心，不能受打扰，但是眼前的局势顾不了他想这么多。他将黎孟瑛摇醒，让他略管一下营帐中的局势，随后大步流星地走向地牢，却看见，地牢前的守卫不知何时已晕了过去。

他心中顿觉不妙。急急冲进地牢。

在颜苗儿的耐心沟通下，那蛮人终于点了头。此时药效已经在他身上渐渐失去了作用，他的身形正在恢复正常。但是蚀心蛊被种了太久，他的理智已然只剩下一丝，勉强维持着和颜苗儿的沟通。他用尽最后一丝力气伸出手，让步奂将两指搭在他手上。

咚，咚，咚。

步奂感受着眼前这蛮人的脉搏，他的脉搏虽然和守城兵又相似之处，却并不相同。在他的脉象之中，还有另外一股力量在作祟，他就好像一个气球在不断涨大，但是却在蚀心蛊的作用下控制不了自己的任何状态，最终的结果只能是骤然爆炸、然后走向死亡。

咚，咚，咚。

地牢中却仿若响起了另外一种声响。沉闷的撞击地面的声音。虽然这种声响很轻，但是对于步奂来说，已然响得心烦，她努力想排除这种声音带来的干扰，却骤然发现一丝不对劲。

她听过黎孟瑛走在地牢中的声音，那是响亮的金属碰击声，绝不是这种沉闷的声音。

那么，来的人是谁？

下一秒，匕首出鞘，凛冽的刀风直逼眼前！

“小心！”颜苗儿厉喝一声，下意识甩出一记手刀，想将来人的匕首打落在地，却因为力道不够而没能成功。那不知从哪蹿出的人一身夜行衣，出刀记记果断而狠辣，颜苗儿挡在步奂牵头，被他利落的刀风逼得连退数步，但关押蛮人的囚室已在最后一间，眼看着退无可退。

忽有一支袖箭破空而来，那刺客下意识转头，手上一松，颜苗儿趁此机会又是一记手刀，“啪嗒”一声，刺客手上的匕首应声而落，紧接着，蒙泉的利剑从后刺来。那刺客身手却矫健无比，在两手空空的情况下堪堪躲过了蒙泉的数次出剑，蒙泉第五次出剑时，他顺势往剑上一踩，轻巧地越过蒙泉翻了个跟头，见情况对自己不利，竟转身就跑。

步奂僵立在原地，颜苗儿将她护在身后，见那刺客最终没了影子，颜苗儿才转头问步奂：“你怎么样？”

步奂没有回答，只一双眼睛缓缓地移向颜苗儿。

须臾，蒙泉才从地牢出口赶过来：“他大爷的，竟给那孙子跑了。喂，你没事吧。”

步奂依然没有回答。

颜苗儿的视线于是缓缓下移，才发现步奂那双切人像切肉般半点不会颤抖的手，此刻竟微微发着抖。

“耿将军是对的。我们军里有内应。”一柱香后，三人坐在篝火堆前，发狂士兵的喊叫正一阵阵从营帐中传来，甚为可怖。步奂依旧微微哆嗦着，显然还没从刚才的刺杀中缓过来，但是依旧道：“这恰巧证明我们的思路是对的。”

“什么？”颜苗儿见她突然开口，有些惊讶。

“这恰巧证明我们的思路是对的。关于药草，关于病症。”步奂说，“假设真有内应，那么从他的角度来看，完全没必要冒着暴露的风险贸然出手。如果我们的方向从一开始就是错的，他大可以看着我们错上加错。但是他见我们验尸、核对药堂被抢走的药草，便坐不住了，这恰恰证明我们是对的。”

“不知道李茂生拿到药草了没有……”月亮缓缓下沉时，颜苗儿嘟囔了这么一句。

片刻之后，三人又由李茂生的名字共同联想到了不好的猜测。

如果刺客刺杀他们未果，那么只要刺杀了李茂生，一样可以阻止他们的行动。

蒙泉暗骂一句，从军营中疾跑而出。